O leite materno é o mais completo alimento, pois fornece nutrientes essenciais e importantes para o desenvolvimento cerebral, ao mesmo tempo em que combate infecções, evita diarreias e protege a criança contra bactérias e vírus. Exatamente por isso, o recém-nascido alimentado apenas com o leite materno tende a se recuperar de doenças com mais facilidade e se mantém mais resistente.
Dar de mamar também estimula o vínculo afetivo entre a mãe e o bebê. Estes sentimentos agradáveis são aumentados pela liberação de hormônios como a prolactina, que produz uma sensação de paz e carinho, e ocitocina, que promove um forte sentimento de amor e apego entre mãe e filho.
A amamentação é um processo natural que envolve não só a alimentação infantil, mas também a criação do vínculo entre duas pessoas que acabaram de se conhecer. Como os antigos costumavam dizer: no momento que nasce uma criança, nasce também uma mãe.
Por muitos séculos, o leite materno foi o principal alimento dos recém-nascidos e, com o passar dos anos e o desenvolvimento da tecnologia, foram descobertas novas maneiras e fórmulas de alimentar os bebês. Porém, ainda que as fórmulas infantis recomendadas por médicos sejam opções viáveis para a nutrição, nada se compara ao leite materno: limpo, seguro e nutritivo, ele é muito melhor absorvido.
De acordo com o Ministério da Saúde, qualquer criança pode - e deve - se alimentar exclusivamente de leite materno nos seus 6 primeiros meses de vida, pois é uma mistura perfeita de vitaminas, proteínas, nutrientes e gordura, tudo o que o bebê precisa para ganhar a quantidade certa de peso à medida que cresce, além de ser rico em anticorpos que ajudam a combater vírus e bactérias no organismo do recém-nascido, que ainda não desenvolveu as defesas necessárias.
Por isso, bebês amamentados exclusivamente durante os primeiros 6 meses de vida têm chances menores de desenvolver diversas doenças comuns nessa fase, como infecções de ouvido, problemas respiratórios, e também doenças nas fases futuras, como sobrepeso, obesidade, diabete, entre outras.
E os benefícios para a mãe?
Pouca gente sabe, mas os benefícios do aleitamento materno não são restritos apenas aos bebês. Amamentar também é benéfico para a saúde das mães, afinal, ajuda a reduzir os riscos de doenças, como câncer na mama ou ovário e diabete tipo 2.
Foto: São Cristóvão Saúde
